Confrontées en 2001 à une hémorragie de ses habitants vers les communes voisines, la ville de Chalons-sur-Saône (45600 habitants) souhaitait rendre son centre ville plus attractif.

Sensibilisée aux enjeux environnementaux, elle souhaitait concilier compacité, mixité, développement durable et diversité des formes urbaines.

En 2007, un nouvel éco-quartier est né, Saint-Jean-des-Jardins, comprenant des habitations, des commerces, un centre médical et un site de jardins familiaux.

Le quartier comporte 200 logements dont 40 villas urbaines durables. Il se caractérise par la mise en valeur du paysage, de la nature, la préservation de l'identité maraîchère du site ; des formes de mobilité douce (transports collectifs, marche et vélo, place limitative de la voiture) ; un chauffage collectif au bois (énergie locale) ; la réduction de la consommation énergétique des logements (conception HQE) ; la gestion des eaux pluviales vers des sols perméables ; le tri des déchets et enfin un habitat dense conciliant respect de l'intimité et vie collective.